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Testo di Renato Malaman

"Yo ante soy canario, y despues español". Il benzinaio di Icod de los Vinos non ha dubbi sulla sua identità e parla della Spagna definendola "peninsula", come i sardi parlano dell'Italia chiamandola "continente". Un'altra cosa, insomma. C'è un'identità forte alle Isole Canarie, una specificità locale, un carattere ben definito fra i suoi abitanti, ovvero i "canarios". Essere una Comunità Autonoma della Spagna (con due province: Las Palmas e Santa Cruz de Tenerife) può anche far comodo per via di quel 7% di Iva che rende la vita decisamente meno cara, ma è soprattutto un modo per demarcare una diversità. Cinque secoli di antropizzazione delle sette isole dell'arcipelago da parte spagnola hanno mutato radicalmente il profilo etnico di questa regione insulare che galleggia sull'Atlantico a un centinaio di chilometri dal Marocco e dall'ex Sahara Spagnolo (ora Western Sahara). Alle Canarie ci si sente come in Spagna, perchè tutto ne ricorda il modo di vivere, ma è una Spagna diversa. E non solo nel clima, che qui è mite tutto l'anno. E' differente anche l'approccio alla vita, ispirato ad una maggiore leggerezza e a ritmi un po' meno tirati. Non è però solo un eden: la crisi si fa sentire anche qui. E lo si scopre quando l'accesso a Santa Cruz de Tenerife, la capitale, nell'ora di punta è bloccato da una manifestazione sindacale inscenata dai dipendenti dello stabilimento della Coca Cola che, per protesta contro la chiusura dell'attività decisa dalla multinazionale, hanno bloccato l'autostrada.
Fra le sette isole Tenerife è decisamente la più grande (2.034 kmq) ed è lì il baricentro dell'arcipelago, checchè ne dicano a Gran Canaria, l'isola dirimpettaia che a Madrid ha strappato la concessione che le capitali dell'arcipelago fossero due: non solo Santa Cruz de Tenerife, ma pure Las Palmas. Navigando, Tenerife si scorge da lontano, dominata com'è dal cono del Teide, il grande vulcano "dormiente" dal 1909. Con i suoi 3718 metri è la montagna più alta di Spagna e la sua vetta è perennemente coperta di neve. Si trova al centro della più grande area protetta dell'arcipelago, un parco che in alta quota è fatto di paesaggi spettacolari disegnati dalle colate laviche. Distese brune dalle tonalità diverse che assomigliano ad orizzonti lunari. E più sotto c'è la rivincita della vegetazione, estremamente varia, un giardino di biodiversità. A Icod de los Vinos sopravvive il "Drago", una splendida pianta millenaria, esemplare di una specie botanica presente solo nell'isola.
Ma Tenerife sorprende anche per i suoi paesaggi marini. Se la maggior parte dei turisti del "tutto compreso" si limita a portare a casa le immagini stereotipate delle spiagge di Los Cristianos e di Playa Las Americas, belle ma sempre affollatissime e soprattutto circondate dal cemento dei tanti, troppi, complessi turistici, c'è altresì chi, viaggiatore a caccia di ben altre emozioni, scopre la bellezza selvaggia delle coste del nord dell'isola. Frastagliate come quelle scandinave o irlandesi, dove le alte onde dell'oceano vanno ad infrangersi fragorosamente sulle rocce. E più in alto, sulle montagne modellate dalle varie eruzioni del Teide, lo sguardo di questi viaggiatori sensibili al fascino naturale si posa su un ambiente unico, dove la palma divide il territorio con il pino marittimo e con le tante altre varietà presenti su questo versante dell'isola. Più su i "barrancos", spettacolari fratture (da non perdere quella di Masca, percorsa da una stradina da brivido) che si aprono al mare lungo ripide pareti.
Ma Tenerife sorprende anche per le sue cittadine di stile coloniale. Come La Orotava, elegante e sobria, aristocratica e semplice. Prendere un caffè all'arancio nella piazza, vicino al gazebo liberty, circondati da palazzi e chiese barocchi, specie sul far della sera, è un'emozione da provare. Anche Garachico conserva le atmosfere tipiche del "siglo de oro", tangibili soprattutto nelle architetture. Ma anche il cuore storico di città più grandi, come Puerto de la Cruz, conservano tracce di questo passato splendente. Candelaria, sulla costa sud, merita una riflessione: nella grande piazza dominata dalla basilica di Nostra Signora de Candelaria, spalle al mare, si ergono nove grandi statue. Raffigurano nove valorosi guerrieri Guanci, gli ultimi ad arrendersi ai Normanni e agli Spagnoli prima che il loro popolo, nel XV secolo venisse annientato o ridotto in schiavitù. La loro presenza è un omaggio tardivo alla loro memoria. Al loro ingiusto sacrificio. Chi è appassionato alla loro storia e alla loro civiltà trova nel museo dell'Hombre y de la Naturaleza (dell'uomo e della natura) a Santa Cruz de Tenerife una documentazione straordinaria. Oltre a tanti oggetti creati dai Guanci, frutto di scoperte archeologiche, a ricostruzioni e ad altre informazioni, spiccano numerose mummie, tutte ben conservate. Nelle loro espressioni forti sembra di cogliere ancora il loro grido di dolore per la scomparsa della loro civiltà. Spazzata via senza pietà dai colonizzatori. Le Canarie erano la terra dei Guanci, per un momento è giusto ricordarlo. Come è giusto non perdere la memoria del loro genocidio.

Articolo pubblicato nel mensile "La Piazza"